送吴生南归

自从我得到曾巩，至今已有二十年。如今又得到吴生，既高兴又感叹。古代的贤士不轻易出现，百年之间仍可并肩。那小小的江西，出产了许多贤才。吴生起初自我怀疑，所比之人岂能同类。我初见曾巩时，他的文章起初也是这样。如昆仑山倾泻黄河水，浩渺弥漫充满百川。疏导水流使之有道，渐渐收敛横流的波澜。东海知道水的归宿，识路到达并不难。吴生初次见我，袖中藏着新写的文章。忽然从布衣中，拿出百宝呈现在我面前。明珠夹杂着玑贝，堆积如山有的不圆。问他怀才已久，为何起初没有听闻。吴生不隐瞒自己，想吐露又羞于启齿。年轻时不自重，不被乡里人怜爱。中途虽知后悔，学习却苦于贫贱。自认为长久之后会得到信任，努力践行困苦更加坚定。如今来决断疑惑，希望蒙受洗濯。我笑着对吴生说，你且听我言。世上所谓的君子，与众人有何不同。众人做不善的事，积累微小终成灭身之祸。君子能自知，改过不犹豫。只在这一点上，愚智便得以区分。颜回不重复犯错，后世称其仁德。孔子有过则改，如日月被浮云遮蔽又复明。子路初来时，头戴鸡冠身佩野猪。后来斩蛟射虎，最终成为名臣。你既然悔过以往，谁能阻止你的新生。丑恶之人祭祀上帝，孟子难道没有说过吗。临行赠此言，或许可以写在衣带上。