高祖功臣侯者年表

《正义》说：高祖刚刚平定天下，表彰有功之臣并封他们为侯，如萧何、曹参等人。太史公说：古代人臣的功劳有五个等级，依靠德行建立宗庙、安定国家的称为“勋”，依靠建言献策的称为“劳”，依靠出力作战的称为“功”，明确功劳等级的称为“伐”，累积资历的称为“阅”。封爵时的誓词说：“即使黄河变得像衣带一样窄，泰山变得像磨刀石一样小，封国也将永远安宁，延及子孙。”当初未尝不想巩固国家的根本，但枝叶（指诸侯后代）却逐渐衰微了。 我阅读高祖封赏功臣的记载，考察他们最初受封以及后来失掉爵位的原因，说：真是新奇的见闻啊！《尚书》说“使万国和谐”，这种局面延续到夏、商时期，有的国家存在了数千年。周朝分封了八百诸侯，在幽王、厉王之后，见于《春秋》记载。《尚书》中记载了唐尧、虞舜时期的诸侯，历经夏、商、周三代一千多年，仍然能够保全自己并护卫天子，这难道不是因为他们坚守仁义、遵守朝廷法令吗？汉朝建立后，功臣受封的有一百多人。当时天下刚刚平定，所以大城名都的人口都流散了，能够统计的户口只有原来的十分之二三，因此大侯的封户不超过一万家，小的只有五六百户。过了几代，百姓都回归乡里，户口日益增多，萧何、曹参、周勃、灌婴等人的封户有的达到四万，小侯的封户也成倍增长，财富也相应增加。他们的子孙骄奢过度，忘记了祖先的艰辛，荒淫放纵。到太初年间，百年之间，现存侯爵只有五家，其余的都因犯法而丧命亡国，完全耗尽了。法网也稍微严密了一些，但这些人自身也没有对当时的禁令小心谨慎。 处在当今时代，记取古代的经验，是用来自我借鉴的，但古今未必完全相同。帝王们各有不同的礼制和事务，总之要以成功为纲领，怎么能混同呢？观察他们之所以得到尊宠和之所以被废黜的原因，也就是当世成败得失的汇集，何必一定要依据旧闻呢？于是详细地记述他们从始至终的经过，用表格呈现其文字，有些未能完全弄清原委的，就记载明确的部分，有疑问的则空缺。后世的君子，如果想要推究并排列这些史事，可以借此观览。