司马错论伐蜀

司马错和张仪在秦惠王面前争论。司马错想要攻打蜀国，张仪说：“不如攻打韩国。”秦惠王说：“请让我听听你们的说法。”张仪回答说：“我们与魏国亲近，与楚国友善，出兵三川，堵塞轘辕、缑氏的关口，挡住屯留的道路，魏国断绝南阳，楚国兵临南郑，秦国攻打新城、宜阳，逼近东周、西周的郊外，声讨周王的罪过，侵占楚国、魏国的土地。周王自己知道无法挽救，一定会交出九鼎和宝器。我们据有九鼎，掌握地图和户籍，挟持天子来号令天下，天下没有谁敢不听，这是帝王之业。如今蜀国，是西方偏僻的国家，是戎狄的首领，劳师动众不足以成就威名，得到它的土地不足以获得利益。我听说：‘争名的人在朝廷上争，争利的人在市场上争。’如今三川、周室，是天下的市场和朝廷，而大王不去争夺，反而去争夺戎狄之地，这离帝王之业太远了。”司马错说：“不对。我听说：‘想要使国家富足，务必扩大土地；想要使军队强大，务必使人民富裕；想要称王，务必广施恩德。这三者具备了，王业自然随之而来。’如今大王的土地狭小，人民贫困，所以我希望先从容易的事情做起。蜀国，是西方偏僻的国家，是戎狄的首领，而且有像夏桀、商纣那样的祸乱。用秦国的军队去攻打它，好比让豺狼去追逐羊群。取得它的土地足以扩大国土，得到它的财富足以使人民富裕，整治军队不伤害民众，而蜀国已经降服了。所以攻取一国，而天下不认为我们残暴；利益尽得西海，诸侯不认为我们贪婪。这样我们一举而名利双收，又有了禁止暴虐、平定祸乱的名声。如今攻打韩国，劫持天子，劫持天子是恶名，而且未必有利，又有了不义的名声。而攻打天下人不愿攻打的对象，危险！请让我说明缘故：周王室，是天下诸侯的宗主；韩国，是周王的盟国。周王自己知道会失去九鼎，韩国自己知道会失去三川，那么两国一定会合力谋划，依靠齐国、赵国，并向楚国、魏国求援。把九鼎送给楚国，把土地送给魏国，大王无法阻止。这就是我所说的危险，不如攻打蜀国来得稳妥。”秦惠王说：“好！我听你的。”终于出兵攻打蜀国，十月攻取了蜀地，于是平定了蜀国，蜀王改称为侯，派陈庄担任蜀相。蜀国归附后，秦国更加强大富足，轻视诸侯。