第六十一回

　　桀宠妹喜杀龙逢

　　却说桀王于癸卯年即位，荒淫贪戾，力能伸铁，武伤百姓，自以为无故，变乱夏训。有佞臣赵梁，生得目露眉皱，耳反鼻勾，心怀不良。每暗奏桀，使行不正之事，天下皆怨。赵梁求有施侯贿赂，有施弗与，赵梁因恨之。知有施有女，欲取陷之，以消其恨。一日桀王登殿，众文武山呼拜舞毕，赵梁出班奏曰：“臣闻有施侯不仁，欲自为君，百姓皇皇，乞陛下制之。”桀曰：“既有此情，卿可代朕领兵五千伐之。”梁曰：“尚未知虚实，且不可动兵。臣闻有施侯有一女，名妹喜，生得天姿国色，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。陛下发一道旨，臣领往彼国，取妹喜为妃，探其虚实。如肯送女入朝，即无反意。若是不肯，反情必矣。然后兴兵征之未迟。”桀乃好色之君，闻奏美女，满心大悦，即发旨着梁为钦差官，前往有施国，取美女入朝。

　　梁谢恩领旨，次日即行，数日到了有施国。有施侯出接至公厅，二人施礼茶毕，赵梁曰：“主上知明公有令爱美貌，差下官为媒，领旨前来迎取。令爱为妃，明公不日便是皇亲国戚也。有旨在此。”有施侯忙设香案接旨，开读毕，排筵款待赵梁。有施侯席上问曰：“是谁奏昏君，言我有女？”梁曰：“令爱为妃，第一好事，求之而不可得，何必询其奏者？此必明公相知人也！”有施侯曰：”女为后妃，某岂不识好事。但君昏淫，今诸侯多叛，吾女恐不得而善终焉。”赵梁笑曰：“国家大事，明公不可妄议。圣旨紧急，可收拾起行。”酒罢，各去安寝。次日，有施侯只得同女妹喜离本国，直送到帝都。

　　桀王登殿，群臣朝参毕，赵梁回旨。桀问曰：“有施侯反情有否？”梁奏曰：“有施侯反情未露，今亲送女朝门外，我主可宣问之。”桀闻奏，传旨宣来。有施侯同女妹喜，拜于丹墀之下。桀见妹喜美貌，神魂飘荡，因问有施侯曰：“闻卿造意谋反，果有之乎？”有施侯叩首奏曰：“臣受累朝圣恩，敢不竭心守法，并无异志。若有背叛，天使召臣，决不来矣！陛下可洞察之。”桀笑曰：“卿有此心，是不送女入朝。赦卿无罪。赐卿黄金一千两，白银八百斤，彩缎二千匹，加封忠贤侯，增禄千石。”命返国治政。有施侯谢恩出朝，即回国不题。

　　且说桀王自得妹喜之后，朝夕乐于酒色，月不一朝。诸侯皆叛。妹喜美貌无双，但有心痛之病，发时以两手捧在胸前，眉蹙不悦。国妇闻人称妹喜美貌，常将两手捧于胸中，两眉皱蹇，不知妹喜是生得自然之美，国妇疑是捧胸蹙眉之俏，通国之妇皆效之，捧心皱眉。桀宠妹喜，所言皆从。奏桀造琼宫瑶台，桀依之，百姓之财，差百姓作工，人民皆怨恨。又教桀以诸禽兽肉系树上，曰肉山脯林。开穴为池，倾酒作水，可以运船，糟堤可望十里之遥，曰糟邱酒海。选男女美色者，赤身裸体抱在池，一击鼓而低头向酒池，如牛饮者三千人。桀与妹喜大笑为乐。天地丕变，天上星殒，地出蝗蝻，泰山崩陷，伊洛水竭，灾异累见。

　　一日，桀王登殿，关龙逢上谏曰：“人君之治天下，当以谦益逊让，节用爱人，故天下安，而社稷宗庙固。今主上造琼宫瑶台、肉山酒池，用财若无穷，杀人若不赦，臣恐诸侯不朝，民心已去，天命不佑，将如之何？王盖不醒，必至于命丧国亡矣！”桀闻奏大怒，骂曰：“匹夫焉敢侮辱朕躬！朕有天下，犹天之有日也，日能亡否？日亡吾乃亡矣！汝乃臣下，敢出此不逊之言，以辱君父！”命武士推出斩之。群臣保奏曰：“关龙逢虽冒犯圣听，但忠直之言，每多逆耳。望乞我主，赦其死罪。”桀怒少息，命囚于狱中。群臣皆退，赵梁密奏桀曰：“关龙逢今辱君父，罪本该诛。不杀而囚之，恐后诸臣，见不杀关龙逢，冒谏纷纷，陛下不得安乐矣！”桀曰：“朕欲杀之，乃众臣保奏，故囚之狱，难以复杀。”梁曰：“陛下肯杀龙逢，何难之有？可发密旨入狱，使狱官缢死之。一则掩众臣之口，二则绝妄谏之路。”桀即然之，遂发密旨于狱官，将龙逢缢死。可怜忠臣躯命。

　　天下诸侯闻之，无不怨恨。自古忠直之臣，以谏忘其身者，遂自此而始。世道之大变也，圣人不出，遂退民以而为放伐。贤臣不幸，变都俞而为吁咈也。然其生其死，系一代之存亡。有天下者，何可不念与！